Faire du ski de juin à octobre ? Si, si c’est possible…à condition de traverser l’Atlantique et d’opter pour les stations d’Amérique du Sud ! Partons pour un tour d’horizon des meilleures destinations et des plus belles pentes en Argentine et au Chili, puisque ces deux pays concentrent les propositions les plus réputées.
Au Chili, deux des stations les plus réputées, mais aussi les plus coûteuses. Un avantage certain : la proximité avec Santiago, ce qui permet un accès facile.
Le ski au Chili: Portillo
Portillo est la plus ancienne station de ski du Chili, au cœur des Andes centrales, créée dans les années 1960, et la seule d’Amérique du Sud à avoir accueilli des championnats du monde en 1966. Le site est magnifique, sur les rives du lac Inca. Il se trouve à environ 2h de route de l’aéroport de Santiago, et à 2500m d’altitude en bas des pistes (3320m au sommet).
On y trouve un unique hôtel 4* (capacité : 450 personnes), qui concentre tous les équipements de loisirs de la station : piscine, jacuzzi, discothèque, cinéma, restaurant. Autant dire que les possibilités d’hébergement pas cher sont réduites, à moins d’y louer un appartement à plusieurs, mais cela implique normalement de prendre des séjours en pension complète incluant les forfaits.
Pour skier à la journée, compter entre 40 et 52 € pour un forfait/jour adulte pour 20km de pistes…
Valle Nevado
Valle Nevado, à seulement 45 km de Santiago, au pied du Cerro El PLomo, est beaucoup plus récente, et propose 37 km de pistes, beaucoup plus si on y ajoute qu’elle est reliée aux stations voisines de La Parva et El Colorado, soit un des plus grands domaines skiables d’Amérique du Sud.
Créée en 1988, la station comprend aujourd’hui plus de 1000 places d’hébergement, et aussi l’une des mieux équipées : snowpark, half-pipe, ski acrobatique, saut à ski, héliski, tout cela y est possible, en plus de spectaculaires hors-pistes.
Contrepartie : c’est aussi la station de ski la plus chère (entre 50 à 60 € le forfait adulte à la journée). Même tendance des prix côté hébergement même si l’offre hôtelière est plus diversifiée qu’à Portillo.
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En Argentine, maintenant :
Bariloche, Argentine
Cerro Catedral à Bariloche : la plus grande station d’Argentine, avec 60 pistes et 1200 hectares de domaine skiable. À 20 km de Bariloche, desservie par des navettes en bus toutes les 30 min. Depuis Buenos Aires, accès en avion ou en bus de nuit (compter 20 à 25h). Une station animée où les étudiants argentins ont l’habitude de venir fêter leurs diplômes, une ambiance plutôt freestyle avec un snowpark très efficace.
À noter qu’on y pratique aussi le snow tubing, ou descente avec une sorte de bouée gonflable, pour ceux qui veulent varier les plaisirs !
Forfait autour de 45€ suivant la période. Pour un hébergement pas trop cher, se loger à Bariloche, où on trouve un choix d’auberges de jeunesse et d’hôtels pas chers, entre 15 et 20€ la nuit. Voir notamment le Green House Hostel (dortoirs ou chambres, avec wifi).
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Las Lenas, Mendoza
Las Lenas, Mendoza : située à 500 km de Mendoza, on y accède depuis l’aéroport de Malargüe, ensuite par 80km de route, desservie par des bus. La station compte une trentaine de pistes sur 17000 hectares, l’une des plus longues à dévaler sur près de 7 km !
Le forfait journée est là aussi autour de 45€, mais beaucoup d’hôtels de Malargue le vendent à leurs clients avec une réduction importante, à négocier donc avant de monter à la station. Et l’hébergement y sera lui aussi moins cher que sur la station elle-même.
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Deux petites stations pour terminer, mais remarquables par leurs sites :
Chapelco à San Martin de Los Andes
Chapelco à San Martin de Los Andes : à 20 km de San Martin de Los Andes, donc facilement accessible, 27 km de pistes, 12 de hors piste, de bons équipements de snowboard, et surtout de superbes paysages, au milieu des forêts de hêtres blancs, et au pied du Cerro Chapelco et du volcan Lanin.
Compter là aussi entre 40 et 50€ le forfait journalier en haute saison. Hébergement pas cher à l’auberge de jeunesse Puma Hostel à San Martin de Los Andes (17 $ en dortoir).
Cerro Castor
Cerro Castor à Ushuaïa : la station de ski la plus australe de la planète, à 26 km d’Ushuaïa, en Terre de Feu. Elle n’existe que depuis 1999, mais elle est réputée auprès des équipes de ski alpin européennes qui viennent s’y entraîner. Et pourtant, le bas de la station n’est qu’à 197 m d’altitude (1057 m au sommet) !
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Pour l’anecdote, une dernière étape, celle où vous ne pourrez plus skier :
Chacaltaya
Chacaltaya, Bolivie : remontons complètement à l’autre extrémité des Andes, en Bolivie. Le glacier Chacaltaya était la plus haute piste de ski au monde, à 5300 m d’altitude. Elle n’était d’ailleurs ouverte, à la différence des autres, que pendant l’été austral, de décembre à février. Mais depuis 2009, ce géant vieux de 18 000 ans a entièrement fondu, ce que les scientifiques ne prévoyaient pas avant 2015.
Alors, pourquoi ne pas essayer le ski en Amérique Latine?
Ou peut-être préférez-vous le kayak et le rafting, ou encore le surf et la plongée?
